85 лет назад учреждено почётное звание «Народный артист СССР»

До 1917 года государственных званий и наград в области культуры в России не было. Их стали присуждать в советское время. Звание «народный артист республики» было установлено 1918 году, и первым, кто удостоился этого звания, стал гениальный Федор Шаляпин. В конце 20-х годов он уехал на гастроли и совершил неосторожный поступок — весь сбор от одного из зарубежных концертов пожертвовал детям эмигрантов. Это было расценено, как предательство, и 24 августа 1927 года Постановлением Совета Народных Комиссаров Шаляпин был лишен звания народного артиста и права возвращаться в СССР.

С 10 августа 1931 года стало присуждаться звание «Заслуженный артист РСФСР». Художникам, архитекторам, композиторам присуждалось звание заслуженного деятеля искусств.

6 сентября 1936 года ВЦИК постановлением № 47 учредил звание «Народный артист СССР» для лиц, «особо отличившихся в деле развития советского театра, музыки и кино». В отличие от «заслуженного артиста», звание «народный артист» являлось более высокой степенью отличия в области музыки и иных сценических видов искусства. Это было первое высшее почетное звание в стране.

Позже появились народные учителя, народные художники и народные архитекторы.