На перекрестке судеб

Дружба Рахманинова и Шаляпина сложилась в 90-е годы XIX столетия, когда забрезжила ранняя заря «серебряного века», давшего миру новую романтическую эстетику. И этот дружеский творческий союз длился очень долго, хотя сравнивая их, поражаешься их непохожести. Фёдор Иванович прекрасно чувствовал себя в любой компании, а Сергей Васильевич не любил «толпы», сторонился надоедливых, бестактных. У певца душа была «нараспашку», в нём бродили соки волгаря-бунтаря; композитор раскрывался только перед близкими ему людьми, в нём текла кровь русского интеллигента. Шаляпин много говорил, жестикулировал. Рахманинов слушал, улыбался своей доброй улыбкой. Начало пути этих двух великанов русского искусства было так же непохоже, как и они сами. Сергей Васильевич был учителем Шаляпина в области теории музыки. Усилия его не пропали даром: гениальный ученик оказался достоин гениального учителя. «Шаляпин поджигал Рахманинова, а Рахманинов задорил Шаляпина. И эти два великана, увлекая друг друга, буквально творили чудеса. Это было уже не пение и не музыка в общепринятом значении — это был какой-то припадок вдохновения двух крупнейших артистов» — вспоминал Н.Д. Телешов. Что же сблизило этих столь разных людей, что сделало их друзьями на всю жизнь? Ответ однозначен — Талант и Любовь к России!..