История одного здания: Государственный банк в Нижнем Новгороде

В XIX веке Нижний Новгород начали называть карманом России. Здесь с 1822 года проходила одна из крупнейших в мире ярмарок — Нижегородская, на которую съезжались купцы со всей страны и из других государств. Современники говорили, что город превратился в меновой двор Европы с Азией. На ярмарке можно было купить товары из Китая, Персии, Турции. Своих представителей в Нижний Новгород присылали и западноевропейские компании.

Долгое время денежные операции здесь проводила ярмарочная временная контора Государственного банка России. Но оборот рос, и она с трудом справлялась с большим количеством задач. Тогда в 1868 году в Нижнем Новгороде открылось постоянное отделение Государственного банка. А в 1880 году правительство купило для него бывшую усадьбу Прутченко на углу улицы Осыпной (сейчас — Пискунова) и Лыковой дамбы. В этом здании банк проработал более 30 лет. В 1909 году его главой назначили Николая Полянского. Он предложил построить комплекс зданий специально для отделения. Поводом послужили два юбилея: 50-летие Государственного банка Российской империи и 300-летие дома Романовых.

Для нового здания выбрали участок на главной улице Нижнего Новгорода — Большой Покровской. Вскоре Государственный банк объявил конкурс проектов. В нем участвовали знаменитые архитекторы того времени: Федор Шехтель, Алексей Щусев и другие. Однако их проекты не выиграли. Художник Михаил Нестеров вспоминал: «На состоявшемся в те дни конкурсе проектов нижегородского Государственного банка Щусев не только не получил первой премии, не получил он ни второй, ни третьей — ему дана была четвертая премия…»

А лучшим признали проект Владимира Покровского, ученика Леонтия Бенуа. До того он строил церкви, реставрировал Софийский собор в Царском Селе, исследовал древнерусское зодчество. На строительство власти выделили очень крупную для того времени сумму — более миллиона рублей. Для сравнения: Саввино-Сторожевский монастырь потратил на обустройство своего подворья на Тверской улице в Москве всего около 450 тысяч.

Здание возвели быстро: строительство началось 5 мая 1911 года, а уже в ноябре рабочие приступили к отделке внутренних помещений. Освятили сооружение 14 мая 1913 года.

К главному зданию в неорусском стиле примыкал флигель с квартирами для руководителей отделения. Дополняли ансамбль кованая ограда и Часозвоня — башенка с часами. По легенде, ее построили за ночь до торжественного открытия здания. Одна версия гласит, что на балконе соседнего дома жильцы якобы постоянно сушили нижнее белье и башенка должна была заслонить неприглядную картину. Согласно другой — там жил мужчина, который любил обнаженным пить чай по утрам. Современные исследователи считают, что башню к комплексу добавили по соображениям безопасности: она загородила вид на вход в банк, поэтому соседи не могли наблюдать, как туда привозят деньги и другие ценности.

Внешне Нижегородское отделение Государственного банка напоминало старинные белокаменные палаты. Цоколь здания отделали серым гранитом из Финляндии, а остальной фасад — белым уральским камнем. Крыльцо главного входа завершал шатер с гербом Нижнего Новгорода — оленем. Дом украсила резьба по эскизам Покровского, арочные окна с наличниками, высокий шпиль. Еще на фасаде размещалась надпись «Государственный банкъ» с гербом Российской империи и изображениями архангелов по бокам.

По задумке Владимира Покровского, здание должно было впечатлять не только внешним видом, но и внутренним убранством. Поэтому он предложил оформить интерьеры банка художнику Ивану Билибину, который тоже увлекался историей и изучал древнерусское искусство. Для росписи Билибин выбрал несколько тем: восшествие на престол царя Михаила Федоровича, подвиг ополчения под руководством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского, роль нижегородцев в истории России, промышленность и торговля страны. Билибин создал эскизы, по которым художники Николай и Георгий Пашковы украсили внутренние помещения банка. В росписи они включили гербы городов, с которыми торговал Нижний Новгород, стилизованные орнаменты, изображения знаков зодиака, времен года, небесных тел, мифических животных, драгоценных металлов и четырех стихий — земли, воды, воздуха и огня.

На втором этаже здания Покровский разместил операционный зал — большое помещение площадью более 800 квадратных метров со сводчатым потолком. Архитектор разработал для зала специальную опорную систему: вместо колонн 13-метровый потолок удерживала металлическая сетка. Так посетителям ничто не мешало любоваться росписями. В операционном зале повесили тяжелые латунные люстры — около 500 килограммов каждая. Проект так поразил современников, что Покровскому пришлось подписать документ-гарантию, что потолок выдержит и не упадет.

Банк торжественно открыли 17 мая 1913 года. В этот день Нижний Новгород посетил Николай II: он приехал в город на праздник в честь 300-летия дома Романовых. Император писал в дневнике: «17-го мая. Пятница. Прибыли в Нижний Новгород в 10 час. утра при холодной погоде. <…> В 4 ч. посетил новое здание конторы Гос. Банка в древнерусском стиле. Вернулся за Аликс и детьми и вместе поехали в дворянское собрание…» По легенде, Николай II споткнулся на входе в банк, чем напугал участников церемонии: они посчитали это дурным знаком. Кроме императора на открытие приехали министр финансов Владимир Коковцов и министр внутренних дел Николай Маклаков.

Во время Первой мировой войны в Нижний Новгород из Москвы и Петербурга перевезли много драгоценных металлов и денег. А в период Гражданской войны в банке на Большой Покровской улице хранился золотой запас страны: его доставили из отделений в Москве, Петрограде, Казани и Самаре.

В советское время в здании по-прежнему располагалось отделение банка, поэтому интерьеры дома хорошо сохранились. А вот герб Российской империи на шпиле заменили гербом СССР.

Во время Великой Отечественной войны Нижний Новгород вновь стал одним из центров, куда эвакуировали драгоценности, деньги и музейные ценности из других регионов. Более 100 сотрудников банка в это время ушли на фронт. А оставшиеся работники круглые сутки дежурили в здании и охраняли его. Один из их наблюдательных пунктов находился прямо на крыше банка. В итоге все ценности удалось сохранить нетронутыми.

В середине XX века росписи банка неудачно отреставрировали: художники сильно изменили и приглушили цвета рисунков. Оригинальные оттенки восстановили только в 2018 году. Тогда же реставраторы обнаружили на одной из стен подпись братьев Пашковых, которую закрасили в советские годы.

В 1998 году исполнилось 130 лет с тех пор, как в Нижегородском отделении Государственного банка Российской империи провели первую операцию. Поэтому в здании на Большой Покровской улице открылся зал истории. Экспозиция посвящена истории банка и работе сотрудников в годы Великой Отечественной войны. А еще здесь можно увидеть коллекцию редких денежных знаков, старинные фотографии, форму служащих разных эпох, образцы банковской техники и быта. Самый старый экспонат собрания — фоллис Римской империи. Возраст этой монеты — больше 1500 лет.

Сегодня в здании размещается Волго-Вятское главное управление Центрального банка России, поэтому доступ в него ограничен. Чтобы попасть в музей, надо предварительно записаться на экскурсию.