Дом, в котором располагается музей «Мелочная лавка», был построен в 1851 году. Во второй половине XIX века на первом этаже этого дома находился небольшой магазинчик, который назывался «Мелочная лавка». Лавочка просуществовала приблизительно до начала 1890-х годов. В 1982 году здание было реконструировано, а в 2002 году здесь был открыт музей.
В музее представлены подлинные экспонаты — свидетели симбирской торговли XIX века. Экспозиция музея — это небольшой этнографический уголок, который позволяет посетителям погрузиться в атмосферу частного магазинчика. В помещении старинной лавки длинный прилавок с конторкой, весы, на полу лари с мукой, на полках разнообразный товар (конфеты, сахарная голова, стеклянная посуда, колониальные товары — чай, кофе, табак, керосиновые лампы, свечи, спички, мыло, письменные принадлежности, скобяной товар, все необходимое для рукоделия).
