«Звени и пой златая Русь»

История России как страны отсчитывается с племён восточных славян, переселившихся на Восточно-Европейскую равнину в VI—VII веках и впоследствии разделившихся на русских, украинцев и белорусов. История страны включает несколько периодов: древнейший (догосударственный) период (до второй половины IX века н. э.), период Киевской Руси (до середины XII века или, по другой традиции, до середины XIII века), период раздробленности (до начала XVI века), период единого Русского государства (с 1547 года — царства) (конец XV века — 1721), период Российской империи (1721—1917), советский период (1917—1991) и новейшая история (с 1991 по настоящее время).

«В память Тысячелетия России в 1862 году» (гравюра 1868 года)

История России как государства (история русской, древнерусской государственности) в российской историографии традиционно начинается со второй половины IX века— с 862 года, призвания в Ладогу и на другие территории северной части Восточно-Европейской равнины варягов во главе с князем Рюриком[⇨] или с 882 года, когда преемник Рюрика князь Олег захватил Киев, тем самым объединив северные и южные земли восточных славян под единой властью; иногда с другого близкого времени. Принятые даты являются условными, формирование Киевской Руси происходило в течение длительного времени, в IX—X веках, и представляло собой процесс, включавший как внутренние (общественная эволюция местных, в первую очередь восточнославянских общностей), так и внешние факторы (активное проникновение на территорию Восточную Европу военно-торговых дружин варягов)