«Танковое сражение под Прохоровкой». Час истории. Памятные даты.

Уже прошло два долгих и страшных года Великой Отечественной войны. Многое изменилось за эти два года. Немало славных побед было на счету Красной армии. Она разгромила фашистов под Москвой, нанесла сокрушительный удар по захватчикам под Сталинградом. Немецкое командование мечтало о реванше. Они хотели отомстить за поражение под Москвой и Сталинградом. «Курская дуга — вот самое лучшее место, чтобы нанести сокрушительный удар советским войскам», — так рассуждали немецкие генералы. С конца марта 1943 г. Ставка советского Верховного Главнокомандования работала над планом наступления, замысел которого состоял в разгроме немецких групп армий «Юг» и «Центр» и сокрушении вражеской обороны от Смоленска до Черного моря. Вначале предполагалось, что советские войска первыми перейдут в наступление. Однако в середине апреля 1943 г. на основании данных советской разведки, а затем и сведений, поступавших от спецслужб союзников, советскому руководству стало известно, что командование вермахта планирует летом 1943 г. нанести удар под основание выступа в линии фронта, в центре которого находился г. Курск. Немцы замышляли окружение и уничтожение находящихся там советских войск. Наступление гитлеровцев переносилось несколько раз, но, в конце концов дата начала операции, получившей кодовое наименование «Цитадель», была определена — 5 июля. Цитаделью в средние века называли мощную крепость. Особую ставку Гитлер делал на внезапность удара. Но этого как раз и не получилось — советские разведчики добыли точные сведения о том, что наступление фашистов назначено на 3 часа ночи 5 июля. Получив эти данные, советское командование приняло решение: перед началом вражеской атаки обрушить на их головы мощный артиллерийский удар с целью нанести им урон и подавить морально. Цель была достигнута: гитлеровцы, понеся потери, поднялись в атаку не в три, а в шесть часов. Немецко-фашистским войскам противостояли два фронта: Центральный, которым командовал К.К. Рокоссовский и Воронежский, им командовал Н.Ф. Ватутин.