Экскурсия «Джон Перри на службе у Петра I»

Джон Перри (1670 — 1732 гг.) — английский капитан, инженер-гидротехник и писатель, оставивший заметки о России. В апреле 1698 года лорд Томас Осборн, герцог Лидс и маркиз Кармартен, представил его русскому царю Петру I, инкогнито посетившим Англию в составе «великого посольства», и вскоре Перри отправился в Россию в качестве строителя кораблей, доков и каналов с годовым жалованьем в 300 фунтов стерлингов

Еще в начале воронежской кораблестроительной эпопеи возникла проблема обмеления реки Воронеж. Для повышения уровня воды и беспрепятственного пропуска судов в Дон Указом царя Петр I от 25 сентября 1699 года было предписано перегородить плотинами все речные протоки, начиная от города и до впадения реки Воронеж в Дон. Приглашенный руководить этими работами, английский инженер Джон Перри устроил первую плотину с судоходным шлюзом возле устья реки в 1703 году.

К 1710 году Перри производил на реке Дон инженерные работы, а после промедления, вызванного войной с Турцией, получил приказ спроектировать уже канал между Петербургом и Волгой. Перри успешно определил маршрут, и работы были начаты, но жалованье продолжали задерживать, из-за чего англичанин постоянно слал петиции на высочайшее имя. Окончательно рассорившись, видимо, с царём и опасаясь за жизнь, Перри отдал себя под защиту английского посла Уитворта и в 1712 году был вынужден вернуться в Англию. За четырнадцать лет своей службы в России он получил лишь своё годовое жалованье, чём обвинял не столько Петра, сколько чиновников из Адмиралтейства.