«По страницам каменной летописи — Шерстистый носорог»

Шерстистый носорог (Coelodonta antiquitatis) — второй по эпичности представитель мамонтовой фауны, которого хотелось бы увидеть вживую. Представьте, тундра, рыжий ковер карликовой березки, травяные поляны, и — мохнатый зверь с длинным рогом на носу.

Предки шерстистых носорогов жили 2 млн лет назад в Азии, к северу от Гималаев. Оттуда они расселились по Тибетскому нагорью, освоили Китай, Монголию и вышли к берегам Байкала. Отсюда шерстистый носорог заселил весь север Евразии. Размерами шерстистый носорог в тундростепи уступал только мамонту, вырастая до 4,5 м в длину и имея вес порядка 2-3 тонн. В своей мохнатой шкуре он наверняка казался еще крупнее. Примечательная особенность — два рога на конце морды. Задний был невелик, всего 15 см. Но передний вырастал на метр и более. Он был плоским, широким, использовался для разгребания снега зимой и схваток между самцами летом.

Как и мамонт, шерстистый носорог питался преимущественно травянистыми растениями, изредка хвоей и листьями деревьев. Несмотря на суровые зимы, снежный покров в тундростепи был неглубоким, 20 — 25 см, что позволяло с легкостью добираться до растительности.