«Заветы доброй старины: Между двух огней»

Сегодня, употребляя этот фразеологизм мы иносказательно даем своему собеседнику понять, что оказались в непростом положении. Положение это обусловлено опасностями или конфликтами, источники которых находятся с обеих сторон. Также данное выражение может обозначать и сложность выбора. А в каких ситуациях его использовали раньше?

Многие лингвисты возвращают нас к временам татаро-монгольского ига. Тогда удельные князья нередко наведывались к ханам Золотой Орды. Причины таких визитов могли быть разными: от подношения дани до высказывания каких-либо просьб. Понятно, что ханы гостей несколько остерегались, а потому всякий раз перед тем, как предстать перед правителем Орды, князья подвергались своеобразному обряду очищения с помощью огня. Визитеры должны были пройти между 2-мя зажженными кострами. Считалось, что этот ритуал отнимает силу у человека, если тот пришел с недобрыми намерениями, а потому защищает и самого хана от посягательств на его жизнь.