«Душа, застывшая в бронзе» (из истории почтовых колокольчиков)

Под таким названием открылась новая выставка в Алексинском художественно-краеведческом музее.

Россия, почтовая тройка ямщик — как тесно переплетены между собой эти понятия! Ведь только в России с ее безмерными расстояниями почтовая тройка стала символом необъятной страны. Давно канули в Лету с российских дорог ямщицкие тройки, а вместе с ними потеряла свою актуальность и исчезла профессия ямщика. Но память о них живет в сказаниях, песнях, стихах став частью нашей культуры, национального самосознания.

В XIX веке в качестве обязательной принадлежности почтового экипажа был введен поддужный колокольчик. Назначение его состояло в том, чтобы предупреждать станционного смотрителя о приближении путников «дабы он, смотритель, мог заранее подготовить свежих лошадей», также — освободить дорогу для почтовой кареты, имеющей преимущественное право проезда, предотвращать столкновение встречных экипажей; чтобы ямщик на облучке не спал, или даже если заснет, то по ритму звучания колокольчика даже сквозь сон мог определить изменение скорости движения и состояние дороги; и даже отпугивать хищников.

Специальным указом запрещалось пользоваться колокольчиками частным лицам. Ведь тройки с колокольчиками быстро приобрели популярность у обывателей, и это вносило сумятицу в работу почты. А колокольчик тем временем помимо основной задачи — подавать сигнал — своим мелодичным звоном скрашивал однообразие долгой и порой утомительной езды.