Курская битва в ходе Великой Отечественной войны

Курская битва (битва на Курской дуге), длившаяся с 5 июля по 23 августа 1943 года, представляет собой совокупность трех стратегических операций в ходе Великой Отечественной войны, проведенных Красной Армией в районе Курского выступа с целью сорвать крупное наступление немецких войск и разгромить стратегическую группировку противника: Курской оборонительной (5-23 июля); Орловской (12 июля — 18 августа) и Белгородско-Харьковской (3-23 августа) наступательных.

В результате зимнего 1942–1943 годов наступления советских войск и вынужденного отхода во время Харьковской оборонительной операции 1943 года образовался так называемый курский выступ. Он вдавался в оборону немецких войск южнее Орла и севернее Белгорода на глубину свыше 150 километров и имел по фронту протяженность 550 километров. Расположенные на нем войска Центрального и Воронежского фронтов угрожали флангам и тылам немецких групп армий "Центр" и "Юг".