Лягушки в народном творчестве славян

По легендам, лягушки произошли от людей, которые утонули во время Всемирного потопа. Их считали даже более ядовитыми, чем змей, но, по поверьям, этим земноводным запрещено кусать людей. В некоторых регионах лягушек тоже считали покровителями дома, их нельзя было убивать.

Плодовитость животного связывали с деторождением. По народной примете, приснившаяся жаба предвещала беременность, а о беременной женщине говорили, что она наелась лягушек. Мастерицы украшали свадебные простыни вышитыми орнаментами, и некоторые из них символически изображали животное. Такими узорами расшивали и головные уборы, которые женщины носили несколько лет после замужества, до рождения первого или второго ребенка.

В народе считалось, что колдуны и ведьмы с помощью лягушек передают свой опыт ученикам. Тот, кто хотел познать тайны магии, должен был проглотить земноводное. Животных использовали также в любовных и брачных ритуалах. По поверьям, чародеи сажали пару лягушек в муравейник на съедение муравьям, а затем доставали кости. Одной из костей следовало прикоснуться к возлюбленному или зацепить его одежду, чтобы вызвать страсть. Другую косточку использовали для отворота, чтобы охладить чувства.

Лягушек в приметах и ритуалах тоже связывали с водой. Считалось, что земноводные весной подают голос перед первым громом и дождем, по их кваканью предсказывали погоду. Во многих местностях, особенно засушливых, с помощью лягушки вызывали дождь: ее убивали и вешали на заборе или дереве. Связь с водой отразилась и в фольклоре. В разных вариантах сказки о Царевне-лягушке героиня хранила живую воду, а когда красавица прибывала на пир к царю, раздавался гром и начинался дождь.