Книжная выставка «В начале славных дел»

У первого Императора Всероссийского было своеобразное чувство юмора. Петр I часто смешивал забавы и серьезные дела, а шутки его, особенно в его молодом возрасте, отличались грубостью и даже содержали издевательства над достоинством близких ему людей.

Во второй половине 1730-х гг. в России появился новый жанр литературы — исторические анекдоты . Почвой для их возникновения стали распространенные в обществе рассказы о Петре Великом. Анекдоты о Петре для того времени были не менее значимым явлением, чем исторические сочинения, потому что являлись частью процесса осознания дворянством своей исторической роли. Устные мемуары о событиях первой четверти XVIII столетия получили широкое распространение.

Первые записи устных воспоминаний о Петре и его эпохе были сделаны академиком Санкт-Петербургской Академии наук Яковом Штелиным и опубликованы в 1785 г. в Лейпциге немецким историком Августом Шлецером на немецком языке. Якоб фон Штелин явно подверг цензуре наиболее темные стороны портрета Петра, который тем не менее претендует на полноту образа.

Оценку личности и деятельности Петра I давали также видные историки и писатели XVIII–XX вв.: Сергей Глинка, Иван Голиков, Николай Ламбин, Борис Дунаев, Казимир Валишевский, Павел Ковалевский, Иван Лажечников и Бергман Густавович.