Автограф партитуры Антракта и пляски сенных девушек представляет собой самую раннюю часть партитуры «Воеводы». Он был создан тогда, когда работа над остальным текстом оперы ещё продолжалась в эскизах. Оркестровая партитура Антракта и пляски могла быть написана в период вынужденного творческого простоя: часть либретто, присланная Островским в июне 1867 года, уже была положена на музыку, и композитор находился в ожидании новой порции текста.
По автографу партитуры пьеса была впервые исполнена во Втором симфоническом собрании Русского музыкального общества в Москве 2 декабря 1867 года под управлением Н. Г. Рубинштейна. 19 февраля 1868 в Большом театре, вероятно, по нему же дирижировал и сам Чайковский, участвуя в концерте в пользу пострадавших от неурожая. В связи с этими исполнениями в рукописи могли быть сделаны дирижёрские пометы, авторство которых не удаётся достоверно определить.
Выступление Чайковского на февральском концерте 1868 хорошо известно по описанию в «Воспоминаниях о П. И. Чайковском» Н. Д. Кашкина:
К премьере «Воеводы» 30 января 1869 года автограф Антракта и пляски сенных девушек был включён Чайковским в партитуру второго действия «Воеводы», а перед уничтожением рукописи оперы в 1871 году изъят из неё. Дальнейшее его бытование не прослеживается по известным документам до 1916–1917, когда автограф Антракта и пляски был занесен в книгу поступлений Музея Московской консерватории. До этого момента рукопись находилась в библиотеке Московской консерватории, на что указывают соответствующие печати, но когда именно поступила туда — пока неизвестно.
А.В. Комаров, кандидат искусствоведения, старший научный сотрудник ВМОМК имени М.И. Глинки и Государственного института искусствознания