До «Суворова» Всеволод Пудовкин практически не снимал картин в историческом жанре — он считался признанным мастером революционных фильмов. В конце 1930-х Пудовкину предложили продолжить историко-биографическую серию, начатую фильмом Владимира Петрова «Петр Первый».
Первый фильм Пудовкина — «Минин и Пожарский» — многие критики сочли неудачным. Затем режиссер снял картину о последних годах жизни полководца Александра Суворова. В главной роли снялся Николай Черкасов, второстепенных персонажей сыграли Аполлон Ячницкий, Михаил Астангов, Сергей Килигин, Всеволод Аксенов.
Хотя лента была биографической, в ней было много исторических вольностей: Суворова Пудовкин изобразил на удивление независимым от императора и свободолюбивым — практически революционером. В фильме о полководце практически не было батальных сцен: режиссер заменил их слайдами с кратким описанием.
В 1941 году фильм получил Сталинскую премию I степени, а Николай Черкасов-Сергеев, сыгравший Суворова, — Государственную премию СССР.
