Музей был открыт в 1985 году, является филиалом Национального музея Дагестана им. А. Тахо-Годи. В собрании — более 450 экспонатов.
Музей располагается в старейшем здании первой столицы Дагестана (1835 г.). Здесь можно узнать о знаменитых личностях, гостивших в этом доме. Среди них — выдающийся хирург Н. Пирогов, писатель-романист А. Дюма (старший), писатель А. Бестужев-Марлинский, поэт А. Полежаев, художник Г. Гагарин, известные полководцы Кавказской войны.
В музее можно узнать о том, как в 1939 г. в Буйнакске было образовано военное пехотное училище, о трудовых успехах в тылу городских артелей, которые в годы Великой Отечественной войны произодили ящики для снарядов, шубы для офицеров, седла и сбруи для кавалеристов. Музей хранит артефакты с полей сражений на земле Сталинграда: немецкие бытовые принадлежности из вражеской землянки, осколки снарядов, гильзы и патроны, каски.
Представлена информация о воинах, сражавшихся при взятии Берлина, подлинная карта этого города, изъятая у пленного немецкого майора. Часть экспозиции посвящена дагестанцам — героям Советского Союза.
Музей также хранит память о работниках эвакуационных госпиталей Буйнакска. Также рассказывает об истории 136-й отдельной мотострелковой Краснознаменной гвардейской четырежды орденоносной Уманско-Берлинской бригады.
Интереснейшие экспонаты музея: большая корабельная гальваноударная мина, весящая более 300 килограммов, корабельный компас, зенитная корабельная 37-мм пушка, глубинная бомба и др.