Спектакль «Страстотерпцы»

«Известный младенец», «важный арестант», «безымянный колодник» — все это об императоре Иоанне VI, свергнутом с престола в 1741 году, когда ему было полтора года. Переворот совершила Елизавета Петровна, став императрицей России. Семью несчастного мальчика сослали подальше от Петербурга. Иван, его родители, братья и сестры, немногочисленные слуги оказались в Холмогорах, где семье суждено было прожить 36 лет.

А тем временем Елизавета (дочь Петра I), а затем императрица Екатерина старательно уничтожали память о правлении малолетнего императора: уничтожались все документы, переплавлялись монеты с его изображением, любое упоминание о нем было под строжайшим запретом. Первые робкие упоминания об Иоанне VI стали появляться только спустя полтора века после его гибели.

Бывший император рос в одиночестве, запертым в комнате и каземате, доступ к нему имели всего несколько человек. Грамоте мальчика, рискуя головой, учил охранник — за обучение заключенного грамоте полагалась смертная казнь. Родители, жившие в нескольких десятках метров от его комнаты, ни разу за многие годы не смогли ни поговорить с сыном, ни увидеть его.

Вникая в детали рапортов о сумасшествии, можно прийти к выводу, что Иоанн VI не стал безумным зверем, потерявшим человеческий облик, как, очевидно, задумывалось, а сохранил разум благодаря единственной известной ему книге — Святому Писанию и уходил из мерзости вечных четырех стен в фантазии о небесном граде и его обитателях.

Погиб Иоанн в 24-летнем возрасте при подстроенной попытке освобождения — убить его открыто не решались.